Gestern abend wurde das neueste Schiff der Reederei Cunard offiziell in Dienst gestellt, die Queen Victoria. Die Herzogin von Cornwall taufte den 90.000 Tonnen schweren Luxusliner in seinem Heimathafen Southampton. Damit stehen mit der Queen Victoria, der Queen Mary 2 und der Queen Elizabeth 2 erstmals in der Geschichte der Reederei Cunard drei "Queens" gleichzeitig im Dienst. Das erste und gleichzeitig letzte Treffen aller drei Schiffe wird es am 13. Januar 2008 im Hafen von New York geben.

Im Vorfeld der Taufe hatte die Auswahl der Taufpatin für Aufregung gesorgt. Gewöhnlich werden Cunards Queens von der Königin persönlich getauft, nun wurde aufgrund von Terminschwierigkeiten auf beiden Seiten erstmals mit dieser Tradition gebrochen. Allerdings wurde bereits mitgeteilt, dass das nächste Cunard Schiff, die Queen Elizabeth, im Jahr 2010 wieder durch die Königin getauft werden wird.

Nach Angaben der Reederei ist die QV das luxuriöseste Kreuzfahrtschiff das je gebaut wurde und soll in diesem Punkt sogar ihre beiden Schwestern übertreffen. Die Queen Victoria ist der erste Cunard Luxusliner, der nicht mehr das traditionelle Kürzel RMS tragen wird. Dieses ist ausschließlich Schiffen vorbehalten, die im Postliniendienst auf dem Nordatlantik unterwegs sind.

Eine erste Gelegenheit in Deutschland einen Blick auf die neue Queen zu werfen, bietet sich bereits am kommenden Dienstag, 18. Dezember, wenn die Queen Victoria in Hamburg zu Gast sein wird.

• The Times - Duchess of Cornwall plays Queen for the day
• BBC News - Camilla names new Cunard 'queen'

Eigentlich sollte die Queen Elizabeth 2 heute zu ihrem Abschiedsbesuch in Hamburg einlaufen, doch das stürmische Wetter in der Deutschen Bucht machte dem einen Strich durch die Rechnung. Nach Angaben des NDR war es dem Elblotsen nicht möglich in Cuxhaven an Bord des Schiffes zu kommen, so dass die QE2 in der Nacht stattdessen Kurs auf Oslo nahm. Schade, man hätte sie gerne noch ein Mal in Hamburg gesehen.

NDR - Besuch der "Queen Elizabeth 2" in Hamburg abgesagt

In den kommenden zwei Wochen werden zwei besondere britische Ozeanliner in Hamburg festmachen, der eine zum ersten, der andere zum letzten Mal.

Am Samstag, 8. Dezember, wird der letzte große Transatlantikliner Queen Elizabeth 2 zum letzten Mal die Hansestadt anlaufen. Nach fast 40 Jahren im Dienst der Reederei Cunard wird sie im kommenden Jahr außer Dienst gestellt. Nachfolgerin der QE2 wird die Queen Victoria, die am 10. Dezember in Southampton durch die Herzogin von Cornwall getauft werden wird. Sie wird am Dienstag, 18. Dezember, auf ihrer Jungfernfahrt zum ersten Mal Hamburg besuchen.

Die Ankunft beider Schiffe in Hamburg ist jeweils für 07:00 Uhr geplant, die Abfahrt gegen 23:00 Uhr. Sie werden am Cruise Terminal Grasbrook (Nähe Speicherstadt) anlegen. Die beste, für die Öffentlichkeit zugängliche, Sicht auf die Schiffe hat man tagsüber vom Ende der Afrikastraße auf der gegenüberliegenden Hafenseite.

• Abschied der Queen Elizabeth 2
• Premiere der Queen Victoria